Race de cheval
Islandais
Le cheval Islandais descend des poneys scandinaves et celtiques importés par les Vikings lors de la colonisation de l'Islande. L'isolement géographique de l'île a permis de préserver la pureté de la race, aucun autre cheval n'ayant été introduit depuis le Xe siècle.
La race en bref
Le cheval Islandais est réputé pour son tempérament calme, doux et coopératif, tout en étant énergique et volontaire. Il est intelligent, curieux et très résistant, ce qui en fait un excellent compagnon pour le loisir et le travail.
- Catégorie
- race rustique
- Origine
- Islande · IXe - Xe siècle
- Taille au garrot
- 130–145 cm
- Poids
- 300–400 kg
- Longévité
- 25-30 ans
- Robes fréquentes
- bai, alezan, noir, gris, palomino, isabelle, rouan, pie, crème
- Disciplines
- Tölt, Skeid (course d'allures), Randonnée équestre, Dressage (loisir)
- Autres noms
- Cheval Islandais, Icelandic Horse
Origine et histoire
Le cheval Islandais descend des poneys scandinaves et celtiques importés par les Vikings lors de la colonisation de l'Islande. L'isolement géographique de l'île a permis de préserver la pureté de la race, aucun autre cheval n'ayant été introduit depuis le Xe siècle. Il a joué un rôle crucial dans le développement de l'Islande comme moyen de transport et de travail. La race est officiellement reconnue et protégée par des lois strictes interdisant l'importation de chevaux en Islande et le retour des chevaux exportés.
Morphologie et physique
C'est un cheval de petit format, robuste et compact, avec une ossature solide et une musculature bien développée. Il présente une silhouette harmonieuse, typique des races rustiques, adaptée à son environnement d'origine.
La tête est bien proportionnée, avec un profil rectiligne ou légèrement concave, de grands yeux expressifs et des naseaux larges. Les oreilles sont de taille moyenne, bien plantées.
L'encolure est forte, bien musclée, attachée haut, et se fond harmonieusement dans un garrot bien sorti et musclé.
Le dos est court et fort, la ligne du dessus est solide. La poitrine est large et profonde, assurant une bonne capacité pulmonaire. La croupe est musclée et légèrement inclinée.
Les membres sont courts, solides, avec des articulations larges et bien définies. Les canons sont courts et les sabots sont durs et bien formés. Des fanons sont souvent présents, surtout en hiver.
- Robes fréquentes : bai, alezan, noir, gris, palomino, isabelle, rouan, pie, crème
Caractère et aptitudes
Le cheval Islandais est réputé pour son tempérament calme, doux et coopératif, tout en étant énergique et volontaire. Il est intelligent, curieux et très résistant, ce qui en fait un excellent compagnon pour le loisir et le travail.
L'Islandais est célèbre pour ses cinq allures naturelles : le pas, le trot, le galop, le tölt (une allure à quatre temps latérale très confortable) et le skeid ou 'flying pace' (une allure rapide à deux temps latérale, réservée aux chevaux de course).
- Utilisations : équitation de loisir, randonnée, travail du bétail, compétitions d'allures, attelage léger, équithérapie
- Disciplines : Tölt, Skeid (course d'allures), Randonnée équestre, Dressage (loisir)
Alimentation de l'Islandais
L'Islandais est une race rustique au métabolisme économe, habituée à des conditions de vie rudes et à une alimentation pauvre. Il a tendance à l'embonpoint s'il est suralimenté. Son régime doit être principalement basé sur du fourrage de bonne qualité (foin ou herbe), distribué en quantité contrôlée. Les concentrés ne sont nécessaires qu'en cas de travail intense ou de besoins spécifiques (gestation, lactation), et doivent être adaptés pour éviter les excès de sucres et d'amidon.
En raison de son métabolisme économe, l'Islandais est prédisposé à la fourbure et au syndrome métabolique équin (SME), surtout s'il est nourri avec des régimes riches en sucres et en amidon ou s'il est en surpoids. Une surveillance attentive de son poids et de son alimentation est essentielle pour prévenir ces affections.
Avec Equio, chaque aliment, complément ou friandise est analysé en fonction du profil réel du cheval (âge, poids, Body Condition Score, pathologies) — utile pour un Islandais dès qu'une sensibilité métabolique ou digestive est connue.
Santé et points de vigilance
Il est important de surveiller le poids de l'Islandais et d'adapter son alimentation pour prévenir la fourbure et le SME. La dermite estivale récidivante est une affection cutanée fréquente, nécessitant une gestion attentive, notamment en période estivale. Une attention particulière doit être portée à la qualité des sabots.
- Affections plus fréquentes : fourbure, syndrome métabolique équin (SME), dermite estivale récidivante (D.E.R.)
Soins et entretien
Les sabots de l'Islandais sont naturellement durs et résistants, mais un parage régulier est essentiel. Ses crins et sa queue sont souvent très fournis et nécessitent un démêlage régulier. Son pelage épais le protège bien du froid, la tonte n'est généralement pas nécessaire sauf pour les chevaux de sport en travail intense. En cas de dermite estivale, des soins spécifiques de la peau sont requis.
Le saviez-vous ?
- Il est interdit d'importer des chevaux en Islande, et un cheval Islandais qui quitte l'île ne peut jamais y revenir, afin de préserver la pureté génétique de la race.
- L'Islandais est le seul cheval au monde à posséder naturellement cinq allures, dont le célèbre tölt, une allure très confortable pour le cavalier.
- Malgré sa petite taille, l'Islandais est toujours appelé 'cheval' et non 'poney' par ses éleveurs et les passionnés, en raison de sa force, de son tempérament et de son ossature.
L'Islandais en France et son suivi
La race Islandais est bien représentée en France, avec des élevages actifs et une communauté de cavaliers passionnés par ses allures et son tempérament. Il est principalement utilisé pour le loisir, la randonnée et les compétitions d'allures.
Equio permet de créer un profil complet pour un Islandais : identité, poids, Body Condition Score, alimentation, pathologies, rappels de soins (vaccins, vermifuge, parage) et carnet de santé exportable. La race renseigne l'identité ; les décisions du quotidien restent liées au cheval réel et à l'avis du vétérinaire.
- Renseigner le niveau d'activité : repos, loisir, sport ou élevage
- Ajouter les pathologies ou sensibilités connues
- Scanner aliments, plantes et produits de soin
- Conserver les rappels (vaccins, vermifuge, parage)
- Préparer un export PDF avant un rendez-vous vétérinaire
Questions fréquentes
Quel est le prix d'un cheval Islandais ?
Le prix d'un cheval Islandais varie considérablement en fonction de son âge, de son niveau de dressage, de ses allures (notamment la qualité du tölt et du skeid), de ses origines et de son potentiel. Il peut aller de 3 000 € pour un jeune cheval de loisir à plus de 15 000 € pour un cheval de compétition confirmé.
L'Islandais est-il adapté aux débutants ?
Oui, grâce à son tempérament calme, doux et coopératif, l'Islandais est souvent considéré comme une excellente race pour les débutants et les cavaliers de loisir. Sa petite taille et sa robustesse le rendent également très sécurisant.
Comment entretenir les allures de mon Islandais ?
L'entretien des allures de l'Islandais, en particulier le tölt, nécessite un travail régulier et spécifique. Il est recommandé de faire appel à un instructeur spécialisé dans les chevaux Islandais pour développer et maintenir la qualité de ses allures, en travaillant sur l'équilibre, la souplesse et la force du cheval.
L'Islandais peut-il vivre dehors toute l'année ?
Oui, l'Islandais est une race très rustique, parfaitement adaptée pour vivre en extérieur toute l'année, même dans des climats froids. Son pelage épais en hiver et sa robustesse naturelle lui permettent de supporter des conditions climatiques difficiles, à condition d'avoir un abri naturel ou artificiel et un accès à de l'eau et du fourrage.
Quels sont les problèmes de santé spécifiques à l'Islandais ?
Les Islandais sont généralement robustes, mais ils sont prédisposés à la fourbure et au syndrome métabolique équin (SME) en raison de leur métabolisme économe. La dermite estivale récidivante est également une affection fréquente, nécessitant une gestion attentive, surtout en été.